ENIAC هو أول جهاز كمبيوتر إلكتروني في العالم. على الرغم من أنه يعود إلى أربعينيات القرن العشرين ، إلا أنه كان له تأثير عميق ودائم على التكنولوجيا التي نعتمد عليها اليوم. إليكم قصة ENIAC ، كيف نجحت ، والدور الهام الذي تلعبه في عالم القرن الواحد والعشرين.
ما هو ENIAC؟
إذن ما الذي تمثله ENIAC ، قد تسأل؟ ENIAC هو اختصار لـ Integrator الالكترونية والحاسوب. يُعرف أيضًا باسم The Giant Brain ، وكان أول كمبيوتر رقمي إلكتروني قابل للبرمجة للأغراض العامة. في الأربعينيات من القرن العشرين ، بدأ عالم فيزياء يدعى جون ماوخلي بالعمل على مفهومه لآلة الحساب الإلكترونية أثناء التدريس في كلية مور للهندسة الكهربائية في جامعة بنسلفانيا ، والتي كانت مركزًا للحوسبة في زمن الحرب. بدأ الجيش الأمريكي ، الذي يحتاج إلى جهاز كمبيوتر أسرع لحساب مسار قذائفه المدفعية خلال الحرب العالمية الثانية ، بتمويل عمله بهدف تطوير مثل هذه الآلة.
بمساعدة شريكه ، جي. بريسير إيكيرت جونيور ، أكمل ماشلي ENIAC بعد انتهاء الحرب بقليل. يتميّز ENIAC عن الحواسيب الميكانيكية التي سبقته ، والتي يمكن أن تؤدي الحسابات ولكن يصعب برمجةها. لم يكن لدى ENIAC جزء ميكانيكي متحرك واحد. بالأحرى ، كانت آلة مكونة من وحدات متعددة ، تضم ما يقرب من 18000 أنبوب تفريغ ، عدة أميال من الأسلاك ، و 40 لوحة سوداء من ثمانية أقدام. كانت هائلة ، وزنها 30 طنا وتحتل الطابق السفلي 50 قدما في 30 مدرسة مور. إلى جانب الحواسيب اللاحقة التي تستخدم أيضًا الأنابيب المفرغة ، كان ENIAC معروفًا بجهاز الكمبيوتر من الجيل الأول. يمكن أن تقوم ENIAC بتنفيذ ما يصل إلى 5000 إضافة في الثانية الواحدة ، وهو عدد أكبر من الطلبات أسرع من سابقاتها. وعلى عكس أسلافه ، يمكن إعادة برمجته للقيام بمهام مختلفة.
كيف عملت ENIAC
حتى مع المستوى المتقدم من التطور التكنولوجي ، لا تزال ENIAC تتطلب المبرمجين من أجل أداء وظيفتها. في ذلك الوقت ، كانت أكثر من 80 امرأة تعمل في جامعة بنسلفانيا كمبرمجين ، أو "حواسيب" كما تمت دعوتهم في ذلك الوقت ، وحساب مسارات البالستية - المعادلات التفاضلية المعقدة - من ناحية. تم اختيار ست من هؤلاء النساء ليكونا المبرمجين الأوائل في ENIAC: Fran Bilas، Betty Jennings، Ruth Lichterman، Kay McNulty، Betty Snyder، and Marlyn Wescoff.
قام هؤلاء المبرمجون فعليًا بتكوين برنامج المقذوفات التابع للجيش الأمريكي على ENIAC باستخدام 3000 محول ، وعشرات من الكابلات ، وصناديق أرقام لتوجيه البيانات ونبضات البرامج فعليًا في جميع أنحاء الماكينة. كان بإمكانهم إدخال برنامج في ENIAC باستخدام مجموعة من أسلاك لوحة التوصيل وثلاثة طاولات دالة محمولة. تضمنت كل طاولة وظيفية 1200 محول من عشرة اتجاهات تم استخدامها لإدخال جداول الأرقام. بالنسبة لعين الشخص العادي ، فإن عملية برمجة ENIAC بدت لا تختلف عن عملية تصحيح المكالمات الهاتفية في الهاتف ، على الرغم من أنها كانت في الواقع أكثر تعقيدًا وقد تستغرق أسابيع.
وبمجرد برمجة التعليمات بشكل كامل ، قامت ENIAC بحساب البرنامج بسرعة إلكترونية - وهو تحسن كبير مقارنة بتقنية قراءة البطاقات التي تقدم عادة تعليمات للحواسيب ببطء أكبر. زعم مخترعو ENIAC أن حاسوبهم الإلكتروني كان قادراً على حساب مشاكل رياضية أسرع 1000 مرة مما كان ممكناً من قبل. في الواقع ، تشير التقديرات إلى أنه بحلول نهاية الحرب العالمية الثانية ، قام ENIAC بإجراء حسابات أكثر مما تم إنجازه بنجاح في كل التاريخ البشري حتى ذلك الوقت.
تأثير دائم ENIAC
بسبب طبيعتها السرية والإستراتيجية ، أبقت الحكومة الأمريكية على وجود حاسوب ENIAC سرا حذرًا حتى نهاية الحرب العالمية الثانية. عرف الجمهور أخيراً عن الكمبيوتر في عام 1946 ، عندما كشفت إدارة الحرب عن ENIAC في بيان صحفي هام ونشرت صحيفة نيويورك تايمز قصة حوله. تم استخدام ENIAC في وقت لاحق لحل مشاكل في الفيزياء النووية ، بما في ذلك حساب تعليمات لقنبلة الهيدروجين الأولى. ذهب Mauchly و Eckert إلى تأسيس شركة Eckert-Mauchly Computer Corporation (EMCC) ، أول شركة كمبيوتر. اليوم ، يمكنك رؤية جزء من ENIAC على المعرض في معهد سميثسونيان في واشنطن العاصمة.
على الرغم من أنه قد يكون من السهل أن ننسى عندما ننتقل إلى هواتفنا الذكية ونبدأ في إصدار أوامر صوتية للمساعدين الافتراضيين باستخدام مكبرات الصوت الذكية ، إلا أن أجهزة الكمبيوتر الأولى كانت ذات مرة أجهزة معقدة تم إدراجها للمساعدة في الدفاع عن الديمقراطية في جميع أنحاء العالم قبل أن تؤدي إلى عصر لا يُصدق. الابتكار التكنولوجي الذي لا يزال حتى يومنا هذا. في المرة التالية التي تصل فيها إلى أداتك المختارة ، يجدر تذكير الدور المحوري لـ ENIAC في جعل أنماط حياتنا العصرية المريحة ممكنة.
