عندما أصدرت أتاري لعبة "بونغ" على شكل ممر كروت مدمجة مبرمجة مسبقًا ، فقد كان نجاحًا هائلاً وسرعان ما تقلدها كل شركة مصنعة للالكترونيات يمكن تخيلها. وفي غضون بضع سنوات ، غمرت الأرفف واختلافها الأرفف ، حتى أن البعض ذهب إلى حد استخدام نفس الشريحة الدقيقة. للحفاظ على مكانتها كرائدة في هذا المجال ، سعى مؤسس شركة أتاري Nolan Bushnell إلى إنشاء جيل جديد من أنظمة ألعاب الفيديو. للقيام بذلك ، اشترت Atari شركة Cyan Engineering ، التي كانت تعمل بالفعل على تقنية وحدة تحكم جديدة تحت اسم الرمز "Stella".
في ذلك الوقت ، استخدمت جميع أجهزة ألعاب الفيديو المنزلية تكنولوجيا المنطق القائم على الرياضيات ، حيث تم استخدام المتغيرات لتحديد العلاقات والاستقطاعات. مكن هذا من إعادة استخدام الرسومات نفسها أو الرسومات المشابهة في عدد محدود من الألعاب الأساسية. وقد تم ابتكار هذه التقنية من خلال مشروع "براون بوكس" للمخرج رالف باير الذي أصبح في النهاية "مغنيتي ماغنافينوكس". هذا هو السبب أيضا في كل ألعاب الفيديو المنزلية من الجيل الأول من لوحات المفاتيح بدت كلها نفس الشيء.
إيجاد وتطوير التقنية المناسبة
وبدلاً من استخدام التكنولوجيا المنطقية ، استخدم مشروع Cyan's Stella وحدة معالجة مركزية (CPU) تسمى MOS Technology 6502 ، وهو معالج دقيق من 8 بتات تم تقديمه في عام 1975 باعتباره المعالج الأقل تكلفة في السوق. وهذا ما سمح بمعالجة معلومات البرنامج من رقاقة صغيرة بسرعة دون كسر البنك. كان السؤال التالي كيفية تقديم برامج ألعاب متعددة من مصدر خارجي.
في عام 1972 ، بدأت شركة Hewlett-Packard باستخدام خراطيش ذاكرة القراءة فقط (ROM) ، وهي عبارة عن غلاف يحتوي على Read-Oنلي Mشريحة emory تحتوي على ملف برنامج متصل بالكمبيوتر عبر فتحة خرطوشة. قدمت خراطيش ROM الحل الأمثل لستيلا. تم تخزين ملفات اللعبة على كارتريدج ROM عن طريق إضافة رقاقة ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) ، وقام معالج MOS Technology 6502 بقراءة معلومات البرنامج عبر رقاقة الإدخال / الإخراج (I / O). وبخلاف اللوجيستية ، فإن ما جعل هذا الحل المثالي هو التكلفة المنخفضة للخراطيش ROM ، ومع وجود رقاقة الصوت المتطورة ذاتيًا (TIA) الخاصة بتلفزيون Cyan ، فقد تم إكمال كل من حلول الرسومات والصوت.
بيع للرجل
مع كل التكنولوجيا المتزامنة التي تحدث في وقت واحد ، لم يكن من المفاجئ أن تقوم شركة أخرى بتطوير نفس المفهوم في نفس الوقت ، وفازت شركة فيرتشايلد لأشباه الموصلات شركة أتاري بالسوق في عام 1976 مع نظام فيرتشايلد للترفيه بالفيديو (الذي سمي فيما بعد قناة فيرتشايلد F) التي تستخدم وحدة المعالجة المركزية فيرتشايلد F8 ، والتي تم تطويرها بواسطة مبتكر إنتل روبرت نويس.
كانت أتاري عميقة مالياً في تطوير ستيلا واحتاجت إلى المزيد من العائدات والقوة لتحقيق الإفراج. لم يكن طرح الأسهم العامة خيارًا لأن سوق الأسهم كانت في انخفاض حاد. مع التهديد بفقد حصة السوق بالكامل على أيدي القناة F ، تحولت Nolan Bushnell إلى شراكة مع شركة Warner Communications (المعروفة اليوم باسم Time Warner) والتي أصبحت في نهاية المطاف عملية شراء. وظلت بوشنل على الطاقم لإدارة الأعمال.
عندما تم الانتهاء أخيرا ستيلا وأفرج عنه في عام 1977 تم تغيير اسمها إلى أتاري فيديو كمبيوتر سيستم ، ولكن تغيرت في وقت لاحق مرة أخرى إلى الآن أتاري 2600 سيئة السمعة ، بعد تصنيع الجزء رقم CX2600. في البداية ، تم إصدار 2600 حفل استقبال باهت ، ولكن كلمة سرعان ما أصبحت سريعة ، وبحلول عام 1979 ، كان الأمر ناجحًا ، حيث بيع أكثر من مليون وحدة في ذلك العام وحده. لسوء الحظ ، فإن الأوقات الصاخبة التي أدت إلى نجاحها أثرت على علاقة بوشنيل مع شركة وارنر للاتصالات. غادر بوشنال الشركة في عام 1978 ، بعد عام من مشاهدة نجاح وحدة التحكم الكبيرة.
على مدى السنوات العديدة التالية ، استمرت أتاري في صنع التاريخ ، حيث فازت في جميع المسابقات بقاعدة تثبيتها المتنامية ومكتبتها للألعاب. أكبر منافسة ، القناة F ، لم يكن لديها الرسومات أو قدرات الصوت من 2600 ، ولا عملاقة الشركات مثل وارنر للاتصالات وراء ذلك. على الرغم من أن القناة F كانت الأولى من نوعها ، إلا أنه تم إصدار 26 عنوان فقط لها ، وسرعان ما استسلمت Fairchild لهيمية مبيعات Atari.
أدى نجاح أتاري الهائل حتمًا إلى سقوطه الخاص. وبما أن الشركة كانت تدير الشركة الآن ، أصبح المبرمجون غير راضين عن معاملتهم. ذهبت أتاري من مكان عمل غير رسمي وممتع في ظل إدارة بوشنيل ، إلى أزعج الشركات ، مع القليل من الإقرار أو مكافأة العمل الذي تم إنجازه بشكل جيد ، وهي بنية لا تزال صناعة نشر ألعاب الفيديو تعاني منها اليوم. سرعان ما بدأ المبرمجون الذين ساعدوا في بناء إمبراطورية أتاري في المغادرة وشكلوا شركاتهم الخاصة لنشر الألعاب الخاصة بـ 2600.
نظرًا لأن فكرة وحدة التحكم مع الألعاب القابلة للتبديل كانت لا تزال تمثل مفهومًا جديدًا ، كما أن الجيل السابق من أنظمة ألعاب الفيديو تم استنساخ بعضها البعض ، لم يتم إعداد قوانين حقوق الطبع والنشر وبراءات الاختراع والعلامات التجارية لحماية شركات تصنيع وحدات التحكم في الطرف الأول لأنها هي اليوم. سرعان ما غمر السوق بالألعاب ، وكلها مصممة ل 2600 والعديد من المبرمجين السابقين أتاري الذين قفزوا السفينة. تمكن هؤلاء الناشرين من الجهات الخارجية من حل مشاكل الحقوق من خلال عدم استخدام شعار Atari مطلقًا ، مع إضافة إخلاء مسؤولية بعدم ارتباطهم بشركة Atari Inc. والاعتراف فقط بأن الخرطوشة تم تصميمها لـ "نظام ألعاب الفيديو Atari".
سرعان ما بدأت أتاري تعاني من نفس المشاكل التي تسببت في زوال بونغ. ليس مع ألعاب متشابهة ، ولكن مع عدد هائل من الشركات التي تندفع للحصول على قطعة من هذا الذهب 2600 ، مع موجة من الألعاب غير الرسمية.العديد من هذه الألعاب كانت منخفضة في المحتوى والجودة. حتى عناوين أتاري التي نشرتها بنفسها بدأت تعاني بسبب دورات الإنتاج المتعجلة ، وقد استقال معظم كبار مبرمجيها.
على الرغم من أن العديد من موقع الإفراج عن المشؤومة إي.تي. لعبة ل 2600 كبداية سقوط أتاري ، والقادم من تحطم صناعة ألعاب الفيديو لعام 1983 ، كان أكثر من تراكم - ألعاب كثيرة ، منخفضة جدا من الجودة ونمو التكنولوجيا القليل جدا في المنازل والأروقة. وفاز وارنر بيع أتاري في عام 1984 لشركة كومودور بيزنس ماشين التي أغلقت جناح نشر اللعبة على الفور.
في عام 1986 ، أصدر Commodore نسخة معاد تصميمها من 2600 كعنوان للميزانية مع شعار التسويق "The Fun Is Back!" تم بيع النظام بشكل جيد ولكن في نهاية المطاف وصل إلى نهايته في عام 1990. وحتى يومنا هذا ، لا يزال Atari 2600 أطول وحدة تحكم في ألعاب الفيديو المنزلية على الإطلاق ، ويشهد العديد من عناوينها الأكثر شعبية إعادة إصدار إصدارات لأجهزة الألعاب والألعاب المحمولة من الجيل التالي ، ووحدات تشغيل التوصيل المبرمجة مسبقًا كمجموعات الرجعية.
