على مدى العقد الماضي ، كانت الشركات الناشئة التكنولوجية عشرة سنتات. نسمع (عدة مرات في اليوم لأولئك منا الذين يتابعون المدونات التقنية والمواقع الإخبارية) عن قصص النجاح مثل Netflix و Snapchat و Vine. نسمع عن الملايين (أو المليارات) من الدولارات التي يعتبرها هؤلاء المضطربون "يستحقون" ، حتى عندما لا يكون بعضهم في الحقيقة عشرة سنتات (والتي ، بالنسبة لي ، لا تعبر عن النجاح بالضبط ، ولكن هذه قصة أخرى!).
نسمع أيضًا عن حالات الفشل المذهلة - تتبادر إلى ذهننا Solyndra و Amp'd و Color - ويبدو أن الكثير من المؤسسين ينظرون إلى الفشل كتكلفة لممارسة الأعمال التجارية ، أو حتى كشارة شرف. في العام الماضي ، ظهر بليك ميكوسكي ، مؤسس و "كبير مانحي الأحذية" في TOMS shoes في مقال نُقل عنه: "بقدر ما يؤلمني ، أدركت أن الفشل جزء لا مفر منه من التفكير بشكل كبير ويتابع ما أنت عليه" أنا متحمس للغاية. "وبينما آمل أن يجد المؤسسون الفاشلون في كل مكان نجاحًا كبيرًا في مشاريع أخرى ، فإنني أميل إلى الاتفاق مع مقال New Yorker الأخير بقلم جيمس سورويكي ، حيث يوضح ذلك ، استنادًا إلى دراسة أجريت عام 2009 حول الشركات المدعومة من المشاريع ،" الفشل الماضي حقًا يتنبأ بالفشل في المستقبل. "
فلماذا لا تتخذ خطوات لعدم الفشل في المقام الأول؟ لا يحتاج المؤسسون إلى "توقع الفشل" ، كما اقترح في مقال آخر قرأته مؤخرًا (هذه المرة في Entrepreneur ). هذا الفكر مرعب! لذلك ، إذا كنت صاحب عمل شاب أو "عازب للطلب" ، فضع هذه النصائح في الاعتبار وأنت تتنقل في طريقك نحو النجاح.
1. حدد نقطة اللاعودة ، وكن مستعدًا لبثها جيدًا قبل أن تصل إليها
من أجل منع الوصول إلى نقطة اللاعودة ، تحتاج إلى وضع علامات ميل تشير إلى الكوارث المحتملة في المستقبل. على سبيل المثال ، إذا فقدت X بالمائة من قاعدة عملائك ، فهل ستكون الشركة في حالة سقوط حر؟ أو ، إذا خسرت Y في المئة من إيراداتك ، هل لن تكون قادرًا على دفع الضرائب أو كشوف المرتبات ، مما يعرض للخطر استمرارية العمل؟ لا ينبغي أن يحدث أي من هذه الأشياء بين عشية وضحاها - يجب أن تكون قادرًا على رؤيتها آتية من على بعد أميال.
ستكون الأعلام الحمراء مختلفة لكل عمل ، وستحتاج إلى إعادة تقييمها أثناء نموك ، لكن قبل أن تصل إلى نقطة لا يمكن إصلاحها بفترة طويلة ، يجب أن يكون لديك بعض التحذير وبعض الوقت لبدء العمل. يمكن أن تشمل الإجراءات العمل مع مستشار ، وربما تعيين موظفين جدد ، واختبار أسواق جديدة ، وتغيير الأسعار ، وما شابه ذلك - فقط تأكد من القيام بها قبل فوات الأوان. الأخطاء لا تعبر بالضرورة عن هلاك ، ويجب أن تنظر إليهم كفرص للتعلم ونقطة انطلاق في طريقك نحو النجاح.
2. لديك خطة الانتعاش
بمجرد تحديد نقطة اللاعودة الخاصة بك ، قم بوضع خطة استرداد ستقوم بتنفيذها بمجرد أن تضغط على أحد مطبات السرعة المحددة مسبقًا. إذا بدأت تفقد العملاء ، فقد حان الوقت لتخفيض جزء واحد من أنجح منتج لديك. إذا فشل المنتج ، فربما تقدم خدمة بدلاً من ذلك. إذا كنت تعاني من نقص في النقد ، فقد تحتاج إلى حد ائتماني يمكنك الاحتفاظ به فقط في حالات الطوارئ. إذا كنت شابًا ، فربما يعني جزء من خطة الاسترداد الخاصة بك العودة مع والديك أو أخذ زميلك في الغرفة لتوفير المال كل شهر.
تعد خطة الاسترداد الخاصة بي أكثر من إستراتيجية وتتضمن اختبار الأفكار والمنتجات الجديدة باستمرار. لم أكن أبداً رجلًا لديه كل بيضاتي في سلة واحدة: إنها مخاطرة كبيرة جدًا. بطبيعة الحال ، يذهب معظم وقتي وطاقتي إلى أعمالي الرئيسية ، لكن لدي منتجات أخرى قيد التطوير ، إذا حان الوقت ، يمكنني التركيز عليها مع جلب الأموال من أزعجتي الرئيسية.
3. حاول أن تتوقع ما يريده عملاؤك
الطريقة الوحيدة لاكتشاف ما هو مناسب لعملائك (وبالتالي الاحتفاظ بهم مرة أخرى) هي اختبار منتجاتك وخدماتك الحالية وتعديلها. لا أستطيع أن أؤكد هذا بما فيه الكفاية! حتى في الأوقات التي يسير فيها كل شيء بسلاسة ، ابدأ في التفكير في طرق يمكنك من خلالها تحسين ما تقوم به. على سبيل المثال ، عندما بدأ ShortStack لأول مرة في عام 2010 ، أحب الجميع Facebook ، وشعرت كل شركة بالحاجة إلى وجود صفحة على Facebook. تم استخدام برنامجنا لإنشاء تطبيقات ، خاصة المسابقات ، على Facebook.
فلاش إلى الأمام بضع سنوات ، والأمور قد تغيرت. نعم ، لا يزال Facebook هو اللاعب الأكبر في مساحة وسائل التواصل الاجتماعي ، لكن الكثير من أصحاب الأعمال توتروا فيه. لم نتوقع هذا بالضبط ، لكن مع اكتساب منصات التواصل الاجتماعي الأخرى زخماً ، رأينا فرصة لتحسين منتجاتنا للأشخاص الذين يحبوننا بالفعل ولكنهم لا يريدون بالضرورة أن يقتصر استخدامها على Facebook. يتيح الإصدار الجديد من منتجنا للمستخدمين استضافة الحملات - المسابقات ، والترقيات ، والاشتراك في الرسائل الإخبارية ، وما شابه ذلك - أينما يريدون (بما في ذلك على Facebook ، بالطبع).
خلاصة القول هنا هي أن الأسواق تنمو باستمرار وتتغير ، وما قد لا يحبه عملاؤك وعملائك عنك اليوم جيدًا خلال ستة أشهر. يجب أن يكون جزء من عملك توقع احتياجاتهم.
4. كن مرنا
ما الذي تشترك فيه Kodak و Tower Records و Blockbuster؟ لم يخطط قادتهم للمستقبل (انظر # 3) ، والأسوأ من ذلك ، أنهم فشلوا في التركيز عندما كان من الواضح جدًا أن الشركات الناشئة المتعفنة لديها القدرة على قلب صناعاتها. في الأساس ، لم تكن مرنة. إذا لم تتمكن من التفكير في طرق متعددة "لتحويل" فكرة عملك إذا لم تنجح كما توقعت ، فسأطرح السؤال عما إذا كانت الفكرة حقًا قابلة للحياة.
هذا يعيدني إلى الإصدار الجديد من برنامج شركتي ، والذي يحدث في مرحلة تجريبية أثناء كتابتي لهذا. كان بإمكاني إنشاء شركة جديدة وتركت "إصدار Facebook" المربح للبرنامج وحده. ولكن نظرًا لأننا استثمرنا كثيرًا في الاختبار والمحتوى والعلاقات العامة والتسويق والتطوير ، لم يكن ذلك منطقيًا. بدلاً من ذلك ، نحن نتكيف. الأمر المضحك هو أن مستخدمينا لم يطلبوا منا القيام بذلك بالضبط ، لكننا نرى فرصة لتحسين منتجاتنا وتقديم العديد من المزايا الإضافية لمستخدمينا الحاليين وجلب مجموعة كاملة من المزايا الجديدة - كل ذلك بسبب المرونة في الحمض النووي لدينا.
5. ابحث عن فرص للتعرف على عملائك حتى تتمكن من تحسين منتجك
أحد الأشياء التي تجعل شركتي فريدة هي أن الجميع ، بمن فيهم أنا ، يتعاملون مع تذاكر دعم العملاء. في حين أن هناك بعض الرؤساء التنفيذيين أو المؤسسين الذين يعتقدون أن التعامل مع العملاء هو تحتها ، فإن هذا هو المكان الذي أتعلم فيه المزيد عن صحة شركتي. دعم العملاء هو المكان الذي نسمع فيه شكاوى ومجاملات ونحصل على غالبية طلبات الميزة. من الواضح أن هذه هي الأشياء التي أحتاج إلى معرفتها ، ولهذا السبب أشرت إلى الذهاب إلى مكتب الدعم كل يوم لأخذ نبض المستخدمين. بالعودة إلى النقطة الأولى ، إذا بدأت أرى سلسلة من التذاكر تنتقد ميزة معينة لمنتجنا ، أو حتى لاحظت وجود اتجاه شكاوى بشأن وكلاء خدمة العملاء لدينا ، فستكون هذه أعلامًا حمراء بالنسبة لي.
نستخدم أحيانًا SurveyMonkey لطرح أسئلة بسيطة على مستخدمينا حول كيفية استخدامهم لمنتجاتنا ، وعن أنواع الشركات التي يديرونها. نتعلم أيضًا بعض الشيء عن مستخدمينا على Facebook و Twitter. أخيرًا ، نستخدم حملاتنا الاجتماعية الخاصة لجمع عناوين البريد الإلكتروني في مقابل الحصول على بعض الموارد المجانية التي نقدمها (الكتب الإلكترونية وملفات PDF وما شابه). البحث عن كل هذه البيانات لاكتساب رؤى حول عملائنا ، وخاصة لمعرفة كيفية استخدامهم لمنتجاتنا ، أمر أساسي لنجاحنا.
ستغطي وسائل الإعلام باستمرار قصص الرؤساء التنفيذيين الذين اشتعلوا بها ولكنهم عاودوا الظهور مرة أخرى ، لأن الجميع يحب قصة عودة جيدة. فقط تذكر ، إنه النجاح الذي يرغب الناس في قراءته ، والنجاح محجوز بشكل عام للأشخاص الذين يكافحون بجد حتى لا يفشلوا في المقام الأول.
فكرة أخيرة: في حين تميل وسائل الإعلام أيضًا إلى الترويج لقصص النجاح بين عشية وضحاها ، لا يوجد سبب للاعتقاد بأن الشركة الناشئة التي استثمرت فيها بضع سنوات لن تنجح. أحد الاقتباسات المفضلة لدي هي من بن تشستنوت ، مؤسس MailChimp ، الذي قال ، "لقد استغرقني نجاحي طوال الليل 10 أعوام".
