تعرف رمانة أحمد كيف تبرز. بصفتها امرأة مسلمة ترتدي الحجاب ، فهي على دراية بالنظرات الفضولية والملاحظات الهجومية التي يلقاها الناس في طريقها.
عندما عادت إلى المدرسة بعد أحداث 11 سبتمبر ، حاولت زميلتها دفعها إلى أسفل الدرج. لكن أحمد تراجع - حرفياً ومجازيًا. لم تواجه فقط زميلها في الصف (الذي ، لحسن الحظ ، لم يزعجها أبدًا مرة أخرى) ، لكنها قررت أيضًا الترشح لمنصب نائب رئيس الفصل - وفازت بذلك.
تقول أحمد إنه في تلك اللحظة أدركت أهمية إخراج نفسها من منطقة راحتها. لأن هذه هي الطريقة التي تكتشف بها قوة لديك أو تكتشف نقطة ضعف يمكنك الآن التركيز عليها في التحسن. التحديات هي التي تجعل الحياة مثيرة للاهتمام. "حتى أنها استخدمت برنامجها لبدء أول جمعية للطلاب المسلمين في مدرستها.
من الواضح أن أحمد حمل هذا الدرس معها إلى البيت الأبيض ، حيث أصبحت المرأة المسلمة الوحيدة التي تغطي الرأس في الجناح الغربي في ذلك الوقت في عهد الرئيس باراك أوباما.
"عندما فاز أوباما ، بالطبع ، كان له صدى معي" ، أوضح أحمد ، "لقد جعلني أفكر ،" أريد أن أفعل أكثر ". لم أكن أعرف بالضبط ما كان ذلك ، لكنني علمت أنني أريد أن ألعب دورًا أكبر في مجتمعي هنا في الولايات المتحدة "
هذه الرغبة دفعتها إلى التدريب في مكتب المراسلات الرئاسية - المكتب المسؤول عن الاستجابة للرسائل ورسائل البريد الإلكتروني والمكالمات وغيرها من الطلبات المرسلة إلى الرئيس والسيدة الأولى - خلال سنتها الجامعية الأولى في عام 2010. كانت الثانية (ليس الأول!) الوقت الذي تقدمت فيه بطلب ، والذي يقول أحمد إنه تذكير قوي بعدم التخلي عن نفسك أبدًا.
ثم قدم لها المشرف عليها فرصة للعودة بدوام كامل بعد التخرج من جامعة جورج واشنطن بشهادة في الشؤون الدولية. استمرت أحمد في صعود الرتب ، حيث حصلت على منصب مساعد ومسؤولة اتصال مع المجتمعات الأمريكية المسلمة والعربية والأمريكية والإيرانية مع مكتب المشاركة العامة ، والذي تميزت أيضًا بنقلها إلى الجناح الغربي.
وفي عام 2014 ، عُرض عليها منصب في مجلس الأمن القومي ، حيث تمكنت من المساعدة في تنظيم أول اجتماع مائدة مستديرة للرئيس أوباما مع مجموعة من المسلمين الأمريكيين ، وتنسيق أول زيارة رسمية له إلى مسجد في الولايات المتحدة ، والعمل في العديد من الأماكن الأخرى. مشاريع لمكافحة الإسلاموفوبيا. طوال سنوات عملها في الحكومة ، ركز عمل أحمد أيضًا على الرعاية الصحية ، ومنع عنف الأسلحة النارية ، وجرائم الكراهية ، وريادة الأعمال العالمية ، والعلاقات مع كوبا ولاوس.
كانت انتقال أحمد إلى الجناح الغربي لحظة مهنية كبيرة ، ولكن هذا يعني أيضًا ترك الراحة والأمان اللذين أنشأتهما في مكتب المراسلات الرئاسية ، والذي يقع في مبنى منفصل.
يقول أحمد: "في اليوم الأول في الجناح الغربي ، كنت أنتظر أن اصطحبني إلى مكتبي الجديد". "أتذكر الأشخاص الذين يسيرون في طريقهم وهم ينظرون إلي جميعًا. ليس بطريقة سيئة ، لكن لوحظ وجودي أثناء جلوسي في الردهة ".
الثقة التي بنتها اهتزت قليلاً. وهي تتذكر أن الأمر كان مثل "العودة فجأة إلى لحظات ما بعد الحادي عشر من سبتمبر ، حيث شعرت أن العالم ينظر إلي ، وأنا فقط أردت أن أغرق في الأريكة وأختفي" ، كما تقول.
ومع ذلك ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً ليدرك أحمد أنه على الرغم من أنها لن تنزلق دون أن يلاحظها أحد ، إلا أن ذلك لم يكن أمرًا سيئًا.
كانت هناك تلك اللحظة التي نسي فيها هي ورئيسها شاراتهم وتم قبول أحمد بسرعة في المبنى لأن أحد أعضاء جهاز المخابرات تذكرها ، بينما واجه رئيسها (الذي كان هناك لفترة أطول) صعوبة أكبر في الوصول.
كان هناك وقت في القمة العالمية لريادة الأعمال في المغرب عندما صدمت فتاة فلسطينية شابة وألهمت أن أحمد قد سمح له بالفعل بالعمل في البيت الأبيض.
وكان هناك أيضاً اليوم الذي زار فيه آدم سكوت ، الذي قام ببطولته في متنزهات الترفيه في شبكة إن بي سي ، البيت الأبيض وتحدث معها مطولا عن خلفيتها وتجاربها. يتذكره أحمد قائلاً: "أنت تعرف ، لدي ابنة وآمل أن تكبر لتكون مثلك من حيث كونها فخورة وثقة بهويتك".
غادر أحمد البيت الأبيض في عام 2017 ، بعد ثمانية أيام فقط من تولي دونالد ترامب مهام منصبه ، والآن يعمل في الكتابة والتحدث. وهي أيضًا زميلة في مركز القيادة العامة بجامعة هارفارد ومرشحة ماجستير في جامعة هارفارد. لقد أتيحت لها العديد من الفرص لمشاركة قصتها ، بما في ذلك المساهمة في كتاب قادم بعنوان West Wingers: Stories from the Dream Chasers و Change Makers و Hope Creators Inside the Obama House House .
أحمد ليس من يتجاهل حقيقة أن كون المرأة المسلمة الوحيدة التي تغطي الرأس في الجناح الغربي تأتي مع التحديات والإحباطات. لكنها تحب أن تفكر في الأمر كدرس في الأصالة وامتلاك من أنت.
وخلصت إلى أن "أن تكون فريدًا في هويتك ووجهات نظرك يفرض عليك في بعض الأحيان العمل بجدية أكبر" ، لكن الأهم من ذلك ، أنه من الصعب عليك حقًا اكتشاف ما هي أعظم نقاط القوة لديك ومشاركتها. "
