عندما أخبر الناس أنني أعيش في جنوب إفريقيا وأعمل في مبادرة لفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز ، فإنهم عادةً ما يصورون لي وهم يقومون بعمل تبشيري مزيف ، يكدحون في دور للأيتام تنقذ الأطفال المرضى.
في الواقع ، يتكون يومي العادي من مكالمات جماعية واجتماعات وجداول بيانات. لديّ ماء ساخن وكهرباء ، يمكنني الوصول إلى الإنترنت (جيدًا ، معظم الوقت) ، وهناك مطعم سوشي على كتبي. ومما يثير دهشة أصدقائي كثيرًا أن أرتدي التنورة والكعب العالي للعمل.
ولكن على الرغم من هذه وسائل الراحة المألوفة ، فإن التكيف مع بيئة مهنية أجنبية لا يخلو من التحديات ، وبالتأكيد تعلمت بعض الدروس غير المتوقعة على طول الطريق.
مجموعة جديدة من القواعد
كأجنبي ، سيكون لديك طريقة مختلفة للقيام بالأشياء وستحتاج إلى التكيف مع مجموعة جديدة من المعايير. في وضعي ، شمل ذلك كل شيء من فهم أهمية التحيات والألقاب المناسبة إلى فهم التعقيدات الاجتماعية والسياسية حول فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز.
كان أحد التعديلات الرئيسية هو تعلم إقامة علاقات قوية مع زملائي في جنوب إفريقيا قبل الغوص في العمل. بصفتي أمريكيًا ونيويوركي ، لدي ميل إلى الرغبة في الحصول على حق في العمل. لكن في جنوب إفريقيا ، تُعطى العلاقات بين الأشخاص والاحترام أهمية قصوى - فهي تُقدر بأعلى من الكفاءة ، ويجب تأسيسها قبل أي شيء آخر. إن قضاء بعض الوقت لتحية شخص ما بشكل صحيح والسؤال عن كيفية قيامه هو أو هي ليس خيارًا ؛ إنها ضرورة.
ليس من السهل السير بين الخط الفاصل بين الكفاءة والدبلوماسية ، وليس هناك صيغة سهلة لإيجاد التوازن. يستغرق الأمر صبراً ، براعة فورية ، ودبلوماسية ، والأهم من ذلك كله ، وقتاً.
اختيار المعارك الخاصة بك
خذ "وقت أفريقيا" ، على سبيل المثال. لقد جئت لقبول أن اجتماع الساعة 9 صباحًا هنا سيبدأ دائمًا في وقت ما بعد الساعة 9:30. لكن اللعبة تغيرت عندما كان هناك أفراد أجانب آخرون متورطون. عندما ظهر أحد زملائه في جنوب إفريقيا مرارًا وتكرارًا لحضور اجتماعات فريق عمل كنت أقوده ، بدأت أتلقى شكاوى من مشاركين آخرين من غير جنوب إفريقيا (قرأ بريد إلكتروني واحد: "هل يمزح؟"). في حين أنني فهمت "وقت أفريقيا" ، لم يفهمها ممثلو المنظمات الدولية الأخرى ، وكنا بحاجة إلى أن نكون سعداء حتى يتسنى لنا إحراز تقدم كفريق واحد.
في النهاية ، قررت التركيز على ما كنا نحاول تحقيقه بالفعل ، وتقييم ما يمكن أن يقف في طريق ذلك. بقدر ما شعرت بعدم الارتياح ، فقد واجهت زميلي حول تأخره المتكرر ، مما جعل من الصعب على أعضاء الفريق أخذ العمل بجدية. كانت المحادثة مؤلمة بعض الشيء ولم يكن سعيدًا ، لكنه لم يتأخر بعدًا عن الاجتماع بعد ذلك.
تذكر الصورة الكبيرة
خطر الإحباط الوظيفي أثناء العمل في الخارج هو أنه يمكن أن يتحول بسهولة إلى نوبة من الحنين إلى الوطن وثاني التخمين قرارك في التحرك. في تلك الحالات ، وجدت أنه من المفيد تذكر الصورة الكبيرة ولماذا كنت هناك لتبدأ. إذا انتقلت إلى بلد آخر للعمل وضحيت بحياتك في المنزل ، فلا شك أن لديك شغفًا أساسيًا. من السهل أن تغفل عن هذا الشغف عندما تشعر بالحنين إلى الوطن وترتبك وتواجه كومة من جداول بيانات Excel ورسائل البريد الإلكتروني التي لم تتم الإجابة عليها. ولكن من الضروري إعادة الاتصال مع ذلك بين الحين والآخر.
بالنسبة لي ، لقد ساعد ذلك في تناول الأشياء مع حبة الملح ، واختيار الضحك بدلاً من البكاء ، والاحتفال بالإنجازات الصغيرة بدلاً من التغلب على عدم حل فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز في جنوب إفريقيا. لقد كان للعام الماضي نصيبها من الصدمة الثقافية والإحباطات ، لكن اللحظات الصعبة تفوقها اللحظات المجزية - اللحظات التي أتذكر فيها أنه في نهاية اليوم ، لم يكن هناك الكثير الذي يميزنا كبشر.
بعد كل شيء ، نحن جميعا نشأت من نفس الأجداد الأفارقة ، وأنا متأكد إلى حد ما تعمل بسعادة في "وقت أفريقيا".
