منذ وقت ليس ببعيد ، كنت أتصفح قسم السفر في مكتبة ، وشاهدت زوجين شابين كانا يخططان لشراء دليل السفر الضخم لجميع أدلة السفر: The Lonely Planet's The World . وصلنا إلى الدردشة ، وسرعان ما علمت أنهم كانوا ينظمون إجازة لمدة عام بعد زواجهم.
كان قلبي يرقص قليلا من الفرح بالنسبة لهم ، ثم وقع صوتي في حلقي عندما ضربت موجة من الحنين إلى الماضي. بعد لحظة قصيرة حرجة ، تمكنت من التحدث ، ووعدتهم أن قرارهم كان رائعًا ومدهشًا. لم أكن أعرف شيئًا عن هؤلاء الغرباء ، لكنني كنت أؤمن بهم وما الذي كانوا على وشك الشروع فيه. اعتقدت لأنني كنت هناك.
مثلهم ، أسقطت كل شيء وسافرت لمدة عام تقريبًا. لقد تركت عملي الجيد تمامًا على ظهره في أمريكا الجنوبية. والحق يقال ، لقد فكرت قليلاً - إن وجدت - حول ما تعنيه رحلتي لحياتي المهنية على المدى الطويل. كل ما أعرفه هو أن موقفي لم يكن كافيًا للحفاظ على وضعي ، كما أن مقالي الحالي مقنع بما يكفي لإخافتي في البقاء. إذا كان الأمر كذلك ، فلن أكون في مكاني الآن ، ولن أكتب عن رحلة الظهر لمدة عام. كلا ، في ذلك الوقت كنت حازماً في قراري - بغض النظر عن الكيفية التي سيؤثر بها ذلك على حياتي الشخصية والمهنية.
كنت شابًا واثقًا من أنه كان لدي متسع من الوقت لاستكشاف الأمر بمجرد عودتي. بجد ، وتسلق سلم ، لم يبلغ من العمر 25 سنة من وحي لي ؛ الرحل الرحالة مع الشعر القذر والأظافر الذين ينامون على الحافلات وقضى أموالهم على البيرة الرخيصة فعلت. كانت هذه حظة كارب ديم.
لذلك ، في أحد الأيام ، قبل عدة سنوات ، سافرت إلى البرازيل واتجهت إلى بوليفيا والأرجنتين وتشيلي وبيرو والإكوادور وكولومبيا قبل أن أعود إلى بروكلين في أبريل من العام التالي.
سافرت وحدي. لقد تعلمت بالأريكة ، تعلمت الإسبانية ، وشعرت بالوحدة الشديدة في أقصى جنوب الكرة الأرضية ، واحتفلت بليلة رأس السنة مع أصدقائي في بوينس آيرس ، حيث سافرت إلى توريس ديل باين مع مجموعة من اللاعبين الذين بالكاد أعرفهم ، وقعوا في حب رجل أرجنتيني ، فيما بعد كسر قلبي ، واستمر على الرغم من العقبات التي هددت أرواحي.
كان لديّ خط سير خاص بطيران مقعدي ، وكان رائعًا. إذا أحببت المكان الذي مررت به ، فلا يجب أن أتسرع أو أغادر. لم تكن هناك طائرات لي للقبض عليها ، ولا غرف فندقية غير قابلة للاسترداد بالنسبة لي للتسجيل. كنت الرحال في نهاية المطاف على الميزانية ، وأحيانا تنفق أقل من دولار واحد في اليوم. كنت أسير مسافة ميلين فقط للوصول إلى المكان الذي كنت أقيم فيه بدلًا من دفع سيارة أجرة بقيمة 5 دولارات. أصبح هذا النوع من الإرث متأصلاً بي. قبل وقت طويل ، لم أكن أعرف أي طريقة أخرى.
عشت في المقام الأول على طعام الشارع ولم أشعر بالمرض من قبل. ومع ذلك ، بطريقة ما ، تعاقدت مع النكاف ، وهي تجربة مروعة ومفتوحة للعين جعلتني أشعر بالجنون عندما كنت أخيرًا مرة أخرى. بينما لا أشعر بأي ندم على خياري ، إذا كنت صادقًا تمامًا ، فإنني أشعر بالأسف لعدم احتفاظي بصورة واحدة عن وجهي الموسع بشكل لا يصدق. (إذا كنت تأخذ درسًا واحدًا من هذا ، فاعمل على ألا تكون أبدًا عبثًا حتى لا تنقذ صورك الشخصية المريضة).
مع مرور الوقت يشفي جميع الجروح ، عاد وجهي في النهاية إلى حجمها الطبيعي. حتى يومنا هذا ، ما زلت ممتنًا لأنني لم أذهب إلى المنزل من أجل السلامة والراحة في منزل والدي بالرغم من أنهم اقترحوا ذلك كثيرًا. لم أستسلم بعد ، ولم أسميها تتوقف عندما سُرقت في بيرو.
فالتجارب الجيدة تفوقت على السيء إلى حد بعيد ، حتى لو ساعدت التحديات ، مثل الهرب قليلاً من الاعتداء الجنسي ، في بناء الشخصية. وعلى الرغم من أنني تعلمت قدرًا هائلاً عن نفسي ، أيها الزملاء الذين كانوا يرحلون على ظهورهم ، وأفراد أمريكا الجنوبية الذين وضعوني ، وأطعموني ، وحميني ، وساعدني في التحدث باللغة الإسبانية بشكل أفضل ، لم أتمكن مطلقًا من تحديد الشيء الوحيد الذي كان لديه أكبر تأثير على لي. عندما عدت إلى الولايات المتحدة ، سألني الكثير من الناس كيف أتغير. كان كما لو كان من المتوقع أن يكون لي هذا عيد الغطاس الرئيسية. لم يتمكنوا من الانتظار لسماع ما اكتشفته.
لكنني لم أعرف ماذا أقول. لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية وضع رحلتي في فقرات قابلة للهضم ، وما زلت لا أفعل ذلك تمامًا. بالطبع ، لقد تغيرت في عدد لا يحصى من الطرق التي لا يمكن الإعلان عنها ، لكن من نواح كثيرة ، لم أتغير على الإطلاق. لم أذهب بعيدًا على أمل اكتشاف نفسي الكبير. ذهبت لأنني أصبت بأخطاء في السفر ، ولم أكن أريد أن أستيقظ ذات يوم وأتساءل لماذا لم أفعل أي شيء مثير في حياتي عندما أتيحت لي الفرصة.
لا شيء من هذا يجعلني مميزًا. أنا مجرد شخص كان لديه قبل سنوات عديدة عبء هائل من الشجاعة وليس لديه الكثير من الاهتمام في العالم. لا اعتقد انه للجميع. عدم رغبتك في عملك ليس حافزًا كافيًا لترك البلد ومغادرته.
إضافة إلى ذلك ، لا تخلو من عواقب لأن لا شيء صحيح؟ لقد أعادني رحلتي بضع سنوات وعدة آلاف من الدولارات. عندما عدت ، انتهيت من طاولات الانتظار في مطعم محلي ثم قمت بإدارة ذلك المطعم ؛ في الواقع ، ارتدت حول عدد قليل من مؤسسات مانهاتن المختلفة حتى أدركت أن الأمر لم يكن مهني على الإطلاق.
بحلول الوقت الذي رجعت فيه أخيرًا إلى الكتابة والتحرير - المهارات التي واصلت صقلها وتنموها على مر السنين - أدركت مع قدر معين من الاستقالة أنني كنت أكبر سناً ببضع سنوات من زملائي في مناصب مماثلة مع ألقاب مماثلة. من المحتمل أن أحقق المزيد من المال وأن أحصل على لقب مرموق إذا علقت في المسار الوظيفي الذي بدأت به وقبلت إجازة لمدة أسبوعين أو ثلاثة في السنة. كما أنني لن أكون جالسًا في مقابلات عمل ، وأضطر إلى توضيح الفجوة التي استمرت لمدة عام. ثم مرة أخرى ، ربما لم يكن أي مدير توظيف احتاج لي للدفاع عن هذا القرار بالتفصيل هو المدير المناسب لي.
ولكن هل سأكون أكثر سعادة مع اللقب والراتب أكثر انسجاما مع المسار الوظيفي الكلاسيكي؟ لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين لأنني لم أختار ذلك المسار ، لكنني أعرف أنه على الرغم من الشعور بالإحباط في بعض الأحيان بسبب وضعي ، لن أتبادل تجربتي للإجابة على السؤال. على أي حال ، بقدر ما يتعلق الأمر بالبحث عن وظيفة ، علمت أنه لم يكن أبداً إعفاء خياري ، بل استكشاف الفوائد التي جنتها والطرق التي ساعدت في بناء شخصيتي - وكلاهما يؤثر بلا شك على العمل الذي أقوم به.
على الرغم من أنني لم أكن في مكتب ، فإن هذا لا يعني أنني لم أستمر في التعلم والنمو أثناء وجودي. تحسنت كتاباتي عندما شاركت في مغامراتي عبر الإنترنت ، زادت قدرتي على التواصل مع أشخاص مختلفين عني (بلغة مختلفة!) على قدم وساق ، وتزايد التسامح مع الاستمرار في التدفق والتكيف حسب الضرورة. أرني صاحب عمل منزعج من هذه الأشياء الثلاثة ، وسأريكم صاحب عمل لا يعرف ماذا يفعل هو أو هي.
بالتأكيد ، قد تكون مجموعة مهاراتي أثناء العمل صدئة عندما أصبحت أخيرًا قدمي على مسار وظيفي متخيل ، لكن قدرتي الجديدة على عدم البقاء على قيد الحياة فقط ، ولكن لم يكن هناك مثيل لها. كنت تفكر في الرد على رسالة بريد إلكتروني صعبًا لعميل صعب ، فحاول الذهاب إلى السوق المحلية كل يوم ومعرفة ليس فقط ما تطلبه ومقداره ، ولكن كيف تدفع ثمنه دون أن تنفصل. حاول أن تشرح للرجل في السفارة الأمريكية في ليما ، الذي يريد أن يمنحك جواز سفر مؤقتًا ، أنه يجب أن يكون لديك جواز سفر صالح لمدة ثلاثة أشهر على الأقل حتى تتمكن من الاستمرار في السفر. حاول الجلوس على متن حافلة لمدة 36 ساعة في حين أن مشكلة الحدود بين الأرجنتين وشيلي أصبحت كاملة القوة وليس لديك إنترنت.
لا يمكنني حقًا أن أقوم بكلمات مثالية بما تعنيه رحلتي بالنسبة لي أو كيف أثرت على قراراتي المهنية اللاحقة. لحسن الحظ ، لم أتوقف مطلقًا عن الاعتقاد بأن عملي هو جيل من المهن المتغيرة ، وإعادة تعريف معنى المسار الوظيفي ، أو قبول هذا الجزء من المسار الخاص بك قد يتضمن تركه لفترة من الوقت ، أو السير في اتجاه مختلف تمامًا.
إذا كنت تعتقد ذلك ، فلا حدود لما يمكنك القيام به وتحقيقه. لا تحتاج إلى بيع ممتلكاتك والحصول على راحة تدوير القمصان الثلاثة نفسها في أرض بعيدة لإجراء تغيير. الأمر متروك لك لمعرفة كيفية الوصول إلى المكان الذي من المفترض أن تكون فيه. إذا كان هذا يعني إدارة ظهرك للحصول على درجة في القانون والذهاب إلى مدرسة الطهي حتى تتمكن من فتح مخبز في مدينة للتزلج ، فليكن ذلك. أنا متفائل لأنني أحب أن أفكر في الحياة لفترة طويلة ، مما يعني أنه من الأفضل بكثير أن تغتنم الفرص بدلاً من الاستسلام لفعل شيء لا تحبه فعليًا.
