كنت في نيويورك قبل عدة أسابيع ، وسأقابل مستثمرًا بارزًا في مجال بدء التشغيل يدعى Pete (ليس اسمه الحقيقي). خلال حديثنا عن أفكار العمل ، قررت أن أسأله عن أفكاره حول سبب عدم وجود المزيد من النساء في مجال رأس المال الاستثماري.
جوابه؟ "لا يوجد عدد كبير من النساء المؤهلات اللائي يرغبن في أن يصبحن في سن المراهقة".
تابع بيت قائلاً إنه إذا كنت امرأة مؤهلة وتريد أن تصبح VC ، فأنت في الخنادق بالفعل. وفقا لبيت ، هناك ببساطة نساء مؤهلات غير مؤهلات يقفن على الهامش. هم إما في - لأنهم يريدون أن يكونوا في - أو أنهم خارج. وهذا هو المكان الذي ينتمون إليه أو حيث يريدون أن يكونوا.
هل يستطيع حقًا التفكير في ذلك؟ أتسائل. على الرغم من أن رأس المال الاستثماري يمثل واحدًا من أكثر الحقول التي يتم البحث عنها للحصول على خريجي كلية إدارة الأعمال اليوم ، إلا أن النساء لا يمثلن سوى 8٪ فقط من المتخصصين في الاستثمار في أكبر 25 شركة من شركات VC. إذا كانت النساء في VC بالمعدل الذي يرغبن في تمثيلهن ، ألا نتوقع أن تكون الأرقام أقرب إلى التكافؤ؟
لا أستطيع التأكد من اليقين لماذا توصل بيت إلى الاستنتاجات التي قام بها. أظن أنه اختار عدم الخوض وراء المظاهر السطحية للحالة. أو ، الأمر الأكثر إثارة للرعب حتى الآن ، أنه يعتقد أن هناك أفكارًا مماثلة في التفكير ، مثل "جميع الأطفال من المدن الداخلية الفقيرة الذين يريدون أن يصبحوا أطباء قادرين على ذلك. إذا لم يكونوا في كلية الطب فذلك لأنهم لا يريدون أن يكونوا هناك. "ربما طرح سؤالًا أو سؤالين ، وقد أدت الإجابات بطريقة ما إلى اعتقاده. لكن بناءً على بحثي ومحادثاتي مع النساء داخل وخارج VC ، أنا متأكد تمامًا من أنه لم ير سوى قمة المثل الأعلى للجبل الجليدي دون أن يدرك الأعماق التي تقع أسفله.
بيت ، هنا هي المشاكل الحقيقية التي تمنع النساء من شغل منصب أكبر في VC - وبعض الأفكار حول كيفية عكس المسار.
إنهم قادمون ، لكنهم لا يبقون
ربما يمكن رؤية الفجوة الراسخة بين الجنسين في ضوء مختلف عندما يقرأ المرء جودي كانتور ، الصحفي في صحيفة نيويورك تايمز في سبتمبر / أيلول 2013 حول مبادرات المساواة بين الجنسين في كلية هارفارد للأعمال. في مقالها ، تسلط كانتور الضوء على مشكلة التحيز تجاه النساء في VC عندما ذكرت أن المؤسس المشارك السابق لشركة Highland Capital Partners وليام بويس نصحت الطالبات في HBS بالابتعاد عن رأس المال المغامر لأن "الرجال لا يريدونك هناك". بدلاً من الترحيب بأبواب الاستثمار ، يتم توجيه رسالة إلى النساء حتى لا يحاولن.
ومع ذلك ، فإن بعض النساء يتجاهلن رسائل مثل بويس ويختارن المضي قدماً. أخبرتني إحدى النساء VC في بوسطن التي تحدثت إليها أن المشكلة الحقيقية هي عدم جعل النساء يأتن إلى الميدان ، بل "جعلهن يبقين في ذلك". إنه تكرار لما يحدث في الصناعات الأخرى ذات الضغط العالي: بينما تتسلق النساء في نفس الوقت على السلم ويبنيان عائلاتهن ، فإنهن يواجهن ضغوطًا لا يفرضها الرجال - حتى لا يفهمها الرجال. هذا بوسطن خاصة ، على سبيل المثال ، كانت موضع نقاش من قبل رؤسائها عندما كانت حاملاً في شهرها السادس. كان رئيسها مستاءً من أنها لم تكن تتوقع ما يكفي خلال عروض العملاء. "إبراز؟ كنت أواجه صعوبة في التنفس ".
بالطبع تصبح الأمومة قصة شائعة عن سبب ترك النساء لمناطق تنافسية تتطلب ساعات طويلة ، لكنني تحدثت مع عدد كبير من النساء في VC اللائي ليسن أمهات ولكنهن عانين من مشاكل مماثلة. كما أخبرتني نساء أخريات ، "إنها مافيا". وبجانب تومي ، فإن الرتب العليا من VC هي "شبكة أولاد كبار" حقيقية يمكن أن تبدو غير قابلة للاختراق ، حتى بالنسبة للنساء اللائي يعملن بالفعل في هذا المجال. هناك عدد قليل جدًا من الموجهين ، سواء كانوا رجالًا أو رجالًا ، على استعداد لأن يكونوا قدوة ومساعدة الراعي الوظيفي للنساء الصغار في VC ، وذلك قبل أن يصلن إلى الحلقات العليا ، فإنهن يغادرن. وبدون الشبكات والارتباطات الاجتماعية القائمة ، يصبح اجتذاب نساء جدد إلى الميدان أمرًا صعبًا.
قضايا الجذعية والمخاطر
هناك سببان ، أكثر شيوعًا تقنيًا ، تعلمت سبب عدم دخول النساء إلى الحقل بالطريقة التي يعمل بها الرجال ، والتي أعتقد أنها تساهم في المشكلة وتستحق الإشارة إليها.
في المشهد الحالي ، من المؤكد أن وجود خلفية STEM أمر مرغوب فيه بالنسبة لرأسماليي المغامرة. في كتابه عن رأس المال المغامر ، يعلق شريك فلايبريدج كابيتال Jeff Bussgang على أن VCs المرغوب فيه أكثر من خلفيات تقنية مثل الرياضيات ، أو علوم الكمبيوتر ، أو الهندسة - وهي خلفيات تجذب تقليديًا أعدادًا أقل من النساء. الأمر الذي يجعل الفجوة بين الجنسين منطقية بالنسبة لأعلى توظيفات VC. كما كتبت هيدي رويزن ، شريك DFJ ، "ليس لدينا المزيد من النساء في رأس المال الاستثماري لأن النساء لا يتخرجن مع شهادات في الهندسة والتكنولوجيا. إذا كنت تريد أن تكون مستأجرة من قبل شركة رأس المال الاستثماري ، يجب أن يكون لديك خلفية في الهندسة أو ريادة الأعمال. "
ولكن ، حتى بدون خلفيات STEM ، يدخل عدد من الأشخاص في VC. وهذا هو المكان الذي نحتاج أن ننظر فيه عن كثب. إذا دخل العديد من الرجال إلى الحقل دون خلفية STEM ، فلماذا لا تستطيع النساء تحقيق نفس النجاح؟
كما صرحت أنجيلا لي ، مؤسس شبكة 37 angels لاستثمار النساء ، أن النساء لا يشعرن بالراحة في محاولة القفز إلى حقل ليسن فيهن مؤهلات 100٪. حتى لو كانت النساء مؤهلات ، وإذا لم يكنن يشعرن بالتأهيل ، فإنهن يفضلن البقاء على الهامش. الرجال ، من ناحية أخرى ، لا يرون ذلك بالضرورة كحاجز. انهم ببساطة القفز في.
تميل النساء أيضًا إلى أن يكونن أكثر كرهًا للمخاطر من نظرائهن من الرجال وقد لا يرتاحن للمخاطر الكامنة في رأس المال الاستثماري. وفقًا لمسح للمحللين الماليين ومستشاري الاستثمار الذين تمت مناقشتهم في مقال نشرته صحيفة وول ستريت جورنال 2009 ، "شعرت النساء أن الأمر أكثر أهمية من الرجال لتفادي تكبد خسائر كبيرة ، وانخفاض معدل العائد المستهدف والعمل على معلومات غير كاملة. باختصار ، النساء أكثر كرهًا من الرجال. وابتعدوا عن عدم اليقين: عند سؤالهم عما إذا كانت المعلومات الغامضة ستقلل من ثقتهم وتزيد من إدراكهم للخطر ، قالت 92٪ من النساء نعم ، مقابل 69٪ فقط من الرجال ".
البحث عن حلول
ولكن دعونا نضع هذه القضايا جانباً لمدة دقيقة ونتذكر أن تشجيع النساء على الانضمام إلى VC هو مجرد عمل ذكي. تميل المستثمرات إلى الاستثمار في المزيد من الشركات التي تقودها النساء ، والتي ثبت أنها تعمل على تحسين أداء شركات VC ككل. علاوة على ذلك ، كمستثمرين ، يمكنهم مساعدة شركات محافظهم على النجاح. وقالت ديبورا أ. فارينجتون ، المؤسس والشريكة العامة في شركة StarVest Partners: "تساهم النساء بشكل مختلف على مستوى مجلس الإدارة". "إنهم موجهون إلى تقديم مساعدة ذات مغزى من خلال توجيه الآخرين وتعليمهم كشركاء ، وليس دعاة. هذه الصفات ذات قيمة للشركات المدعومة من VC لأنها تسعى للحصول على المشورة والإرشاد من مستثمريها لتوجيه أعمالهم المتنامية ". من مصلحتنا القصوى تشجيع النساء على الانضمام إلى عالم المغامرة (ثم البقاء والتميز).
ولكن ، كما هو الحال مع العديد من القضايا المعقدة ، يتعين على المرء مهاجمة المشكلة على عدة مستويات. يكمن جزء من الحل ، بطبيعة الحال ، في زيادة عدد النساء اللائي يدرسن مواد STEM. في عالم اليوم ، لا تزال الخلفية أو المعرفة الفنية هي التي تكتسب احترام رجل الأعمال أو قائد الأعمال. وبالتالي ، فإن دراسة هذه المواضيع التقنية هي التي تمكّن النساء أيضًا من الوصول إلى عالم المغامرة.
لكنه أيضًا أكثر من مجرد الحصول على فهم STEM. أعتقد أن هناك حلاً آخر - سيساعد النساء ليس فقط على الشعور براحة أكبر في الدخول إلى VC ، ولكن أيضًا في اقتحام هذا العالم من نوع المافيا: إذا تمكنت النساء من إيجاد مجتمعات ترحب بهن وتدريبهن وتوجيههن ، فيمكنهن بالتالي اكتساب الخبرة خارج أكبر شركات VC ، وأعتقد ، أن تصبح أكثر سهولة الاندماج في عالم المغامرة.
أعني بذلك إيجاد مجتمعات يمكن أن تشعر فيها المرأة بالراحة من خلال الاستثمار ، وراحة من المخاطرة ، وراحة في العمل مع مفاهيم جداول المصطلحات ، والعناية الواجبة والملاحظات القابلة للتحويل. كرر تقرير صادر عن مؤسسة كوفمان هذا الشعور عندما كتب أن "الأشخاص المهتمين بالاستثمار في الملاك يتأثرون بالمصطلحات وافتقارهم إلى المعرفة … أي أشخاص أذكياء ما زالوا قلقين من الكلمات".
إن شعوري - وهو شعور كرره الرجال والنساء الناجحون في عالم المغامرة - هو أن شركات الاستثمار الملائكة التي تبحث بنشاط عن مستثمرات هي جسر ممتاز لتشجيع النساء على تجربة أيديهن عند بدء الاستثمار. في النهاية ، ستؤدي هذه التجربة إلى مشاركة أكبر في رأس المال الاستثماري.
والخبر السار هو أن نمو شركات الملاك على مدى السنوات العشر الماضية كان هائلاً. تسعى العديد من هذه الشركات على وجه التحديد إلى تشجيع النساء في مجال الاستثمار. تسعى Golden Seeds إلى استثمار كل من الإناث والذكور في الشركات التي تديرها نساء. تسعى Pipeline Fellowship فقط إلى استثمار المستثمرات في المشاريع الاجتماعية التي تقودها النساء. لدى 37 Angels مستثمرات فقط ولكنهن يتطلعن إلى الاستثمار في كل من الشركات الناشئة والشركات التي يقودها الذكور. 37 تجعل الملائكة أيضًا التعليم جزءًا مهمًا من مناهجها الدراسية ، حيث توفر التدريب لعدة أسابيع للملائكة المحتملين حول كيفية تحليل الصفقات والنظر فيها.
لقد رأيت بنفسي أن هذه الشركات التي تركز على النساء تساعد على التغلب على حاجز النساء أمام اقتحام العالم المستثمر. أصبحت المعرفة والاتصالات المكتسبة من العمل في مجتمع الاستثمار الملاك مدرجًا لدخول عالم رأس المال الاستثماري.
حان الوقت لنبدأ في تمكين النساء من أن يصبحن مستثمرات ملائحات مريحات - ثم أعضاء فعالين في مجتمع VC. لكن ، بالطبع ، يمكننا فقط البدء في الحديث عن الحلول بمجرد أن ندرك المشكلة.
لذا ، فإن كلماتي الأخيرة لبيت هي أنه يحتاج إلى قراءة المزيد حول مشاكل منع النساء من الانضمام إلى VC بدلاً من إدامة الأسطورة التي لا تريدها النساء. Pete ، هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به. لماذا لا تمد يدك؟ أشجعك على أن تعمق أكثر وأرى أن المشكلة ليست مشكلة القدرة ، ولكن مشكلة أعمق بكثير مع العديد من الجوانب في اللعب.
