أنت لا تربط "الطلاق" عمومًا بـ "التعليم المالي الممتاز".
قد يجادل معظم أطفال الآباء المطلقين بأن الطلاق هو وقت فظيع وغير سارة عاطفيًا - لا سيما عندما يتعلق الأمر بالمال.
على الرغم من أنني أوافق على أنه يمكن أن يكون وقتًا بائسًا ، عاطفياً ومالياً ، فإنني أدين أيضًا بطلاق والديّ لبعض أهم الدروس المالية في حياتي ، ولجعلني الشخص المسؤول ماليًا وأنا اليوم.
الطلاق
لقد جئت من خلفية ثرية نسبيًا - نشأت في ضاحية آمنة ثرية بمدينة نيويورك ، حيث ترعرعت من قبل والدين حاصلين على شهادات متقدمة ، وذهبت إلى مدارس ممتازة مع أطفال في مواقف مماثلة. طوال معظم حياتي ، لم يكن لدي ما يدعو للقلق حقًا بشأن شراء اللوازم المدرسية أو الحصول على الملابس التي أريدها أو الحصول على المال للذهاب إلى السينما أو غيرها من الأحداث الطارئة. لقد أعطيت كل شيء لي ، تمامًا كما أعطيت لأصدقائي.
وبعد ذلك ، في سن 15 ، انفصل والدا. لقد كانت فترة فوضويّة وغير سارة في حياتنا ، ولا تستحق إعادة سرد هنا (من يريد أن يسمع عن طفل آخر في الضواحي قاتل والداه وانفصلا في النهاية؟).
لكن رغم عدم رضاهم عن التجربة ، فأنا أعتبرها واحدة من أفضل الأشياء التي يمكن أن تحدث لي - من الناحية المالية. بينما كان أصدقائي يبحثون عن شبابهم غير مهتمين بالمخاوف المادية ، فجأة كان علي أن أتعلم بسرعة نسبية ما الذي يعنيه أن يكون لدي يد على أموالك - وحياتك.
فيما يلي الدروس الرئيسية الثلاثة التي تعلمتها نتيجة لذلك.
الدرس رقم 1: الاستقلال المالي هو كل شيء
في وقت قريب كان عمري 15 عامًا ، اكتشفت والدتي اكتشافًا: فقد كان والدي يستنزف ببطء مدخرات عائلتنا ، والتقاعد ، والتحقق من الحسابات. بحلول الوقت الذي أدركت والدتي ما كان يحدث ، ذهب المال. اعتقدت أمي أن مكافآته السنوية ستذهب إلى الجامعة بالنسبة لي ولأختي ، ولكن لم يكن والدي منفقًا كبيرًا ، دون علم لها ، كان أيضًا يشترى تذاكر منتظمة لزيارة صديقته في اليونان. ذهب المال بسرعة.
هنا ، شاهدت بشكل مباشر أحد أهم الدروس المالية في حياتي: من الضروري كامرأة (ولأي شخص في علاقة ، رغم أن النساء معرضات بشكل خاص) أن تعرف أين توجد أموالك ، وأن تراقب عنك المالية المنزلية. يجب ألا تعتمد أبدًا على شخص آخر لإدارة كل شيء لك.
هل هذا يعني ، الآن بعد أن كبرت وأتزوجت نفسي ، أنني أعتبر زوجي متشككًا دائمًا ، دائمًا على افتراض أنه على وشك أن يأخذ المال ويركض؟ على الاطلاق. لكن كلانا نراقب حساباتنا المشتركة (وهذا أمر منطقي لعدة أسباب ، بما في ذلك مراقبة الهوية وسرقة بطاقة الائتمان) ، وكلا منا نناقش كيفية حفظ أموالنا وإنفاقها. أعلم أيضًا أنني سأبقى دائمًا في القوى العاملة ، حتى لو كان لدينا أطفال.
قررت والدتي ، التي حصلت على درجة الدكتوراه والدينار ، البقاء في المنزل مع أختي وأنا عندما كنا صغيرين ، ثم وجدت وظيفة في مكتب المدعي العام لمقاطعة بروكلين ، والتي تحولت في نهاية المطاف إلى منصب المدعي العام بدوام كامل بعد الطلاق. وبينما كنت أراها تدرك مدى صعوبة العودة إلى سوق العمل ، أدركت مدى أهمية أن تكون المرأة قادرة على إعالة نفسها مالياً ، بغض النظر عن الظروف. الطلاق جانبا ، في حالة وجود أي نوع من المأساة (الموت ، البطالة) ، أريد أن أكون قادرًا على الاعتماد على نفسي للحصول على دخل.
الدرس رقم 2: الاحتياجات باهظة الثمن
بعد الطلاق ، كانت والدتي عازمة على البقاء في منزلنا ومنطقة المدرسة. إن رغبتها في التأكد من أننا لم نقتلع تمامًا من حياتنا ، بصرف النظر عن الموارد المالية ، يعني أنني سرعان ما اضطررت إلى الاعتماد على نفسي في كل تلك الحوادث المالية التي تلقيتها دائمًا من والديّ.
وبينما كانت والدتي مهتمة بالحصول على الطعام على الطاولة ودفع تكاليف الرعاية الطبية (لم يكن لدينا تأمين صحي - لقد كنا على خطة والدي وقام بتغيير وظائفه ، وكانت أمي تبحث عن عمل - وانتهى بي الأمر في النهاية زيارات طبيب الأسنان لمدة خمس سنوات) ، سرعان ما علمت ما هي تكلفة "احتياجات" المراهقين ، وكيفية إعداد ميزانية لهم.
من الغاز لديّ هوندا القديمة (من يد جدتي من جدتي) ، إلى أفلام التذاكر لليالي مع الأصدقاء ، تعلمت مقدار المال الذي أحتاجه وما يمكنني أن أذهب إليه. التقطت نوبات روضة أطفال أكثر من أي وقت مضى ، وشغلت وظائف صيفية في بارنز أند نوبل المحلية وكمدرس ، وأديرت (وحفظت) أموالي الخاصة.
كانت هناك أيام عندما كرهت كل شيء عن وضعنا. في أحد أيام الشتاء ، انفجر أنبوب في الطابق السفلي لدينا ، ولم تكن لدى أمي فكرة عما يجب القيام به ، لذلك اتصلت بأبي واكتشفت كيفية إصلاحه. أتذكر أنني كنت أعتقد أنه أمر سخيف ، لكنه علمني حقًا كيف أتحكم في الموقف عندما أحتاج إلى ذلك. يمكنني إصلاح الأشياء في جميع أنحاء المنزل ؛ أنا استباقي في صنع الأشياء ؛ أنا لا أتأخر أبدًا عن فاتورة. لم يكن الأمر ممتعًا ، لكنه بالتأكيد كان بناء شخصيات.
الآن ، أنا لا أمانع في جعل تمدد الدولار (الحبوب لتناول العشاء من دواعي سروري بالذنب المتكرر) ، وأنا أعرف كيفية وضع ميزانية واقعية. أدركت أيضًا أنني أصبحت أكثر استقلالية من العديد من أقراني في سن مبكرة. في الكلية ، استخدمت أموالي الخاصة لشراء الملابس أو القيام برحلات ، في حين كان العديد من الأصدقاء لا يزالون يتلقون الدعم الكامل من آبائهم. بالتأكيد ساعدت مقاومة الإنفاق على غير الضروريات في وقت مبكر على تشكيل عاداتي كشخص بالغ.
الدرس الثالث: الكلية ليست معطى
والأهم من ذلك ، أن ما بدا وكأنه مأساة - فقدان حسابي في مدخرات الكلية - كفل لي أن أعرف قيمة التعليم الجامعي ، وعلمني كيفية العثور على أموال المنح الدراسية والمساعدات المالية. عمل مستشار التوجيه الخاص بي معي لإيجاد المدارس التي لديها مساعدات مالية كبيرة وقسائم ، لذلك لم يكن علينا أن ندفع مقابل SAT أو ACT.
كنت دائمًا ذكيًا وطالبًا جيدًا ، لكنني بالتأكيد قلدت نفسي بعد طلاق والديّ.
لست متأكدًا من حجم البيئة الأكاديمية شديدة التنافسية التي عززتها مدرستي الثانوية ، وإلى أي مدى كانت المعرفة التي يجب علي القيام بها جيدًا للغاية للدخول في أنواع المدارس التي من شأنها توفير تمويل ممتاز مساعدة. في كلتا الحالتين ، بدأت في معرفة أنني إذا أردت شيئًا ما ، فسيتعين علي أن أتبعه ، سواء كانت وظيفة بعد المدرسة أو وظائف قيادية في مدرستي. توقفت عن الخوف من طلب ما أريد.
انتهى بي الأمر إلى كلية ويلسلي ، التي تقدم مساعدات مالية كبيرة. خلال تلك السنوات الأربع ، تمكنت من السفر إلى الخارج في لندن ، والمتدرب في واشنطن العاصمة في صيف ، والمتدرب في صيف آخر في وكالة أدبية مع راتب قدره 3000 دولار. في ذلك الصيف في الوكالة الأدبية ، قدمت لنفسي خمسة دولارات من أجل "ميزانية ممتعة" كل أسبوع وأودع أي أموال متبقية في حساب ادخار.
بين وظائفي خلال العام الدراسي (التدريس ، ومجالسة الأطفال ، والعمل في الحرم الجامعي) ، وبعض هدايا التخرج ، والباقي من رواتبي ، تخرجت بمبلغ 12000 دولار من المدخرات - والتي اعتدت أن أدفعها بالكامل لديون كلية صغيرة نسبياً. الآن ، أنا فخور جدًا بالقول أنني قمت بتوفير 10000 دولار أخرى في صندوق الطوارئ. (سر هذا؟ لا متعة ، على الإطلاق. أنا لا أوصي به.)
عائلتي في مكان أفضل بكثير ، مالياً وعاطفياً ، مما كنا عليه خلال تلك السنوات أثناء الطلاق وبعده ، ولا أتمنى هذا النوع من منحنى التعلم المالي الحاد على المراهقين الآخرين.
ولكن في حين أن الطلاق قد يبدو أسوأ شيء يحدث لعائلة ، فإن ما مررناه حولني إلى شخص بالغ مسؤول أكثر مما كنت سأفعل ، ولهذا أنا ممتن للغاية.
