بعد ظهر أحد الأيام ، جلست في غرفة المعيشة ونظرت حول أمتعتي. كانت هناك خزانة كبيرة تحمل هدايا تذكارية من مغامراتي التي تعمل في حملة هيلاري كلينتون الرئاسية. كانت هناك مجموعة كتابي (مرتبة حسب الحجم واللون) ، وشهادة الكلية التي عملت بجد للحصول عليها ، وعرض الصور المختارة بعناية مع أصدقائي وأحبائي.
لكن بينما حدقت في كل هذه الأشياء ، الرموز التي تمثلت في الحياة التي خلقتها لنفسي ، تبخيت بشكل غير معقول. من زاوية عيني ، يمكن أن أرى نسخة غلاف من سحر بيتي فريدان The Feminine Mystique . تذكرت كتابة فريدان عن التعاسة التي ابتليت بها نساء الطبقة الوسطى في الخمسينيات والستينيات. لم أعتقد أبداً أنني سأتصل بهؤلاء النساء ، اللائي بدان على السطح راضيات ، لكن بعد الفحص الدقيق ، كنّ بائسة. أطلق عليها فريدان "المشكلة التي ليس لها اسم".
كنت أعلم أنني واجهت مشكلة ، لكن على عكس ما كتب عنه فريدان ، كان لي اسم: الاكتئاب.
في الأشهر القليلة الماضية ، قبلت وظيفة أحلامي في الخطوط الأمامية للحقوق الإنجابية للمرأة. كان يجب أن أكون نشيطًا ، ولكن بدلاً من ذلك ، لم يكن حتى أقوى إسبرسو قد أخرجني من حالة الجمود واللامبالاة المستمرة. لم أتمكن من العمل في العمل وكان ظهوري من الخارج قد بدأ يعكس شعوري. كنت عادةً من نوع "كارديجان ولآلئ" ، لكن في الآونة الأخيرة ، كان شعري الأسود الطويل يلبس في كثير من الأحيان وقذرة ، وملابسي تتجعد وتُشعش عادةً ، وغالبًا ما كان زوجي يأتي إلى المنزل ليجدني أبكي على الأرض.
الاكتئاب مشابه تقريبًا لأول مرة يتم فيها إغراقك من قبل شخص أعجبك حقًا. في الأسابيع التالية ، يفقد العالم لونه وكل شيء ظلال رمادية. يتم تقليل الضوء الموجود بداخلك إلى وميض خافت من مصباح زيت.
الفرق هو ، بعد الانهيار ، يختفي الألم في نهاية المطاف ، وتبدأ قطع منكما معا. مع الاكتئاب ، الجزء الانتعاش لا يبدو أن يحدث. أي شيء اعتاد أن يجلب لك السعادة يقابل خدرًا مطلقًا ، وتشعر كأنه قذيفة فارغة للشخص الذي كنت في السابق.
لم أكن في الواقع غريباً على مشاكل الصحة العقلية - خلال السنة الأولى من دراستي الجامعية ، تم تشخيصي باضطراب القلق عندما تسبب لي نوبة الذعر في الانسحاب وسط حركة المرور في ساعة الذروة. عندما وصلت إلى المنزل وأخبرت والدتي ، "حسنًا ، إذا لم تتمكن من التعامل مع الحياة الآن ، فماذا ستفعل عندما تواجهين مشاكل حقيقية في وقت لاحق من الحياة؟" وهذا قد يفسر لماذا لم أطلب مطلقًا المساعدة في قلقي. ، ولم يفهم تمامًا في البداية أن الاكتئاب هو حالة حقيقية يمكن علاجها.
و لكنها. واندلعت العديد من الانفجارات العاطفية لاحقًا ، ورأيت معالجًا. بعد عدد قليل من المواعيد ، خرجت بورقة كتب عليها: التشخيص: الاكتئاب . أخبرني المعالج أيضًا أنه كان لدي حالة سيئة من ANT (الأفكار السلبية التلقائية) التي ساهمت في حالتي الاكتئابية.
يعمل ANT شيء من هذا القبيل: سيقول صديقي ، "لقد خرجت مع هذا الرجل الأسبوع الماضي! كان لدينا تاريخ رائع - إنه قريب جدًا من والدته ويعمل على بدء أعماله التجارية الخاصة. "سأجيب:" يبدو وكأنه خاسر عاطل عن العمل مع قضايا الأم. "على مدى فترة طويلة من الزمن ، يتحول هذا التفكير السلبي المستمر عقلك ، وتبدأ في رؤية الحياة من خلال مشهد السلبي. إنها ليست مشمسة ولطيفة أبدًا - إنها رمادية وغائمة مع احتمال حدوث عواصف رعدية ومأساة.
وهكذا ، فإن الخطوة الأولى لتغيير حياتي كانت لتغيير ذهني. لكنني علمت أن هذا سيكون طريقًا طويلًا نحو عكس سنوات الأفكار السلبية التلقائية ، وكنت متحمسًا للتحسن ، لذلك قبلت توصية طبيبي بالبدء في تناول الأدوية المضادة للاكتئاب.
في تلك الليلة ، نظرت إلى حبة بيضاء صغيرة والوعد الذي قطعته. تساءلت كيف وصلت إلى نقطة في حياتي لم أتمكن من العمل دون مساعدة من دواء. لم أستطع الهروب من كلمات أمي بقدر ما حاولت. هل كانت على حق؟ هل كنت غير قادر على التعامل مع حقائق حياتي؟
لكنني قررت أن الأمر يستحق المحاولة. وبعد بضعة أسابيع على الدواء ، اتخذت وجهة النظر من مشكال بلدي شكل مختلف. فجأة ، قوبلت التعليقات العشوائية من زملاء العمل بنوبات من الضحك الهوسي من نفسي البائسة سابقًا. أنا قلق بشأن ما إذا كان هذا طبيعيًا. هل أعجوبة الطب النفسي الحديث هذه التي غيرت شخصيتي؟ لقد أصبت بالاكتئاب لفترة طويلة ولم أتمكن حتى من تذكر أي نسخة من Betsy كانت Betsy الحقيقية.
أكد لي الطبيب النفسي أن مشاعر النشوة هذه كانت طبيعية وأن حالتي المزاجية ستستقر قريبًا. (فكاهي جميلة ، ظننت أن حالتي المزاجية كانت غير مستقرة ما دمت أستطيع تذكرها). لكن حقيقة أنني كنت أضحك أخيرًا على شيء كانت بالتأكيد علامة مشجعة.
واصلت أيضا الذهاب إلى العلاج. بعد عدة جلسات ، أصابني المعالج أخيرًا في يوم من الأيام. "بيتسي ، نتحدث باستمرار عن ما تحتاج إلى فعله وعن الأشياء الكثيرة التي تحتاجها لكثير من الناس. ولكن ماذا تريد بيتسي؟ ما الذي تعجبه بيتسي؟ "بدأت عيناي تتدفقان وبدأت الدموع تنهمر على وجهي. لم يكن لدي أي فكرة على الإطلاق.
في كتابها ، اكتشفت فريدان أن ربات البيوت في الضواحي في الستينيات كانوا غير سعداء لأنهم فقدوا هوياتهم في أزواجهن وأطفالهن. بعد عقود ، تحررت نساء من أمثالي من أزمة الهوية هذه ، ولدينا العديد من الفرص لإيجاد الإنجاز خارج المنزل. ولكن الآن ، نحن نبحث باستمرار للعثور على مكاننا. نحن غارقون في العديد من الخيارات المتاحة لنا ونريد أن يكون كل شيء ، ويفضل في نفس الوقت.
في ذلك اليوم ، أدركت أن اكتئابي لم يكن لعنة بل هدية كانت توفر لي الفرصة لضرب زر إعادة الضبط في حياتي. لفترة طويلة ، كنت قد استثمرت نفسي في العمل باستمرار من أجل تحقيق أفضل شيء تالي ، ولكن في هذه العملية ، فقد فقدت ما أريد. كنت مشغولة جدًا بمحاولة الاستفادة من جميع خياراتي لدرجة أنني وضعت معايير غير واقعية لنفسي لأحصل على الوظيفة المثالية والعلاقة المثالية والحياة المثالية. عندما لم تتحقق توقعاتي ، بدأت عملي في التفكير السلبي في تنفيذ سلسلة من ردود الفعل التي أثرت على نظرتي للحياة.
أتمنى أن أختتم بالقول إنني أجبت على الأسئلة: من أنا؟ ماذا اريد؟ ما زلت لا أعرف. لكن اكتئابي أخرجني من الطيار الآلي وأجبرني على الجلوس بلا انقطاع والاستماع إلى الصوت بداخلي - الصوت الذي قد يحمل الإجابة.
