إذا كان لدى عالم الشركات الناشئة حكايات خرافية ، فإن جينيفر (جيني) فليس وجنيفر (جين) هيمان ستكون الشخصيات الرئيسية. ذات مرة ، التقى زملاء الدراسة في كلية هارفارد للأعمال - فليس من عالم المال وهايمان من المبيعات والتسويق - لتناول طعام غداء كل أسبوع لاستعراض مشاريع ريادة الأعمال.
كانت الفكرة العالقة وراء استراحة عيد الشكر ، عندما أرادت بيكي ، أخت هايمان ، أن ترتدي شيئًا رائعًا لحضور حفل زفاف قادم ، لكنها لم ترغب في إسقاط مبلغ فاحش من المال على فستان كانت ترتديه مرة واحدة فقط. منذ تلك اللحظة ، كان لدى فليس وهايمان مفهومهما: Rent the Runway ، "Netflix for dresses" الذي سمح للنساء بتأجير فساتين مصممة لجزء بسيط من سعر البيع بالتجزئة.
الآن ، بعد مرور ما يزيد قليلاً عن ثلاث سنوات ، يشرف فليس وهايمان على المشروع المتنامي بسرعة ، والذي يبلغ حجمه 125 شخصًا ومليارات الدولارات ، مع عبادة من العملاء الذين يحصلون على تجربة سندريلا الخاصة بهم - فستان جديد ورائع لكل مناسبة خاصة.
وصلنا إلى الدردشة مع الثنائي المذهل لسماع المزيد حول كيفية تحولهم إلى معضلة "ليس لدي شيء أرتديه" إلى فرصة تبدو وكأنها تتجه نحو سعادة دائمة. اقرأ عن قصة كيف بدأوا ، والمشورة التي سيقدمونها لكل رائد أعمال طموح.
لماذا كانت Rent the Runway هي الفكرة الصحيحة - وما الذي دفعك للمضي قدمًا في ذلك؟
JH: في الواقع ، لم أقل قط ، "هذه فكرة رائعة ، ستكون شركة بمليارات الدولارات ، علينا أن نفعل ذلك." كان رد فعلي هو: كان لدي فكرة ، وأعتقد أنها كانت مثيرة للاهتمام ، فكرت جيني لقد كانت مثيرة للاهتمام ، واعتقدنا أنها كانت ممتعة ، وفكرنا ، دعونا نتعرف على ما إذا كانت هذه فكرة رائعة.
JF: عندما جاء إلي جين بهذه الفكرة ، قررنا أن نفعل ذلك كرصيد بالطبع. لكننا قررنا أيضًا قضاء بقية العام لمعرفة ما إذا كان هذا شيءًا يمكننا القيام به بدوام كامل ، بدلاً من الحصول على وظيفة. لقد منحنا أنفسنا مهلة زمنية محددة - بحلول الوقت الذي تخرجنا فيه ، سنرى ما إذا كان هذا سينجح بالفعل. وإذا لم يحدث ذلك ، فلدينا وظائف أخرى كنا نقبلها.
لم تكتب خطة أعمال - لقد بدأت للتو! لماذا ا؟
JH: أعتقد أن الناس يضيعون الكثير من الوقت في وضع إستراتيجيات حول ما يجب عليهم فعله ، بدلاً من مجرد الذهاب والقيام بشيء ما ، ارتكاب الأخطاء ، ثم التمحور. يجب أن يكون هدف بدء التشغيل: تشغيل أكبر عدد ممكن من الأشياء ، وفشل في أسرع وقت ممكن ، ثم معرفة كيفية المضي قدما من هناك.
JF: لقد بدأنا بشراء الفساتين في محلات البيع بالتجزئة بأحجامنا الخاصة - لقد تحسبنا إذا لم ينجح هذا المفهوم ، على الأقل سيكون لدينا خزانة ملابس رائعة! لقد ذهبنا للتو إلى حرم جامعي مختلف وبدأنا في استئجار فساتين للنساء.
ذهبنا إلى هارفارد في عطلة نهاية أسبوع عرفنا أن لديهم حدث. ثم ذهبنا إلى ييل ، واستأجرنا الفساتين ، لكننا لم ندع النساء يجربنها. بالنسبة للإصدار الثالث من التجربة ، أرسلنا ملف PDF للطلاب الذين قالوا "اتصل بنا إذا كنت ترغب في استئجار هذا الفستان". لذا ، في كل مرة كنا نكررها بشكل أقرب قليلاً إلى ما هو مفهومنا الفعلي - موقع تأجير لباس الإنترنت - لإثبات أنه كان يعمل حقا.
من الواضح ، لقد نجحت! بعد أن رأيت أن العملاء يحبونه ، ما هو رد الفعل الذي تلقيته من المصممين والمستثمرين؟
JH: كان المصممون متشككين في البداية - هذا شيء لم يحدث من قبل. لكن بصراحة ، أعربت عن تقديري لشكوكهم ، لأنها جعلتنا نتعمق أكثر ونكتشف ما نريد حقًا أن تكون علامتنا التجارية ، ومن الذي أردنا تسويقه واستهدافه.
JF: كان من الصعب أن نثبت للمستثمرين أن هذا المفهوم سوف يعمل حقا. من الصعب حقًا على الرجال البالغون من العمر 60 عامًا أن نفهم العلاقة العاطفية التي تربط النساء بالأزياء. لذا ، فسنأخذهم إلى المحاكمات ، أو نلتقط مقاطع فيديو ، وسنظهر لهم التجربة التي كانت تتمتع بها النساء - وكان ذلك ضخمًا.
JH: لقد أحبوا نهجنا المتمثل في مجرد التعلم عن طريق العمل ، وإجراء تجارب مختلفة ورؤية الجر الذي حصلنا عليه - هل يمكننا إرسال شيء ما عبر البريد؟ هل تدمر الفتاة ثوبًا إذا ارتدته إلى حفلة؟ أعتقد أننا كنا قادرين على القضاء على شكوك المستثمرين عن طريق الخروج فعليًا والقيام بالأشياء.
ما هو أكبر تحد لك على طول الطريق؟
JF: One هي تقنية - Jenn وأنا جئت إلى Rent the Runway بدون خلفية تقنية. الآخر هو حول صناعة الأزياء. بدأنا شركة تكنولوجيا الأزياء مع عدم وجود تجربة الأزياء أو التكنولوجيا!
ما هو الأكثر إثارة للدهشة حول تجربة تنمية شركتك إلى ما هي عليه اليوم؟
JH: لقد تمكنا من القيام بذلك! كنا امرأتان دون أي خبرة في الشركات الرائدة. لقد قادت فرق من قبل ، لكن لا شيء مثل هذا. لا أعتقد حتى أنني كنت أحلم بنفس القدر الذي حققته هذه الشركة بالفعل ، في السنوات القليلة الأولى فقط. إنه أمر مدهش عندما لا تضع الحصار أمام نفسك ، وتسمح لنفسك فقط بالهروب ، إلى أي مدى يمكنك الذهاب.
JF: حرفيًا كل يوم أمشي في المكتب ، ومن المدهش رؤية كل هؤلاء الأشخاص يعملون لتحقيق نفس الهدف والهدف!
أيضا ، الاستقبال الذي حصل عليه المستهلكون من المنتج. نحصل على صور وملاحظات شكر مكتوبة بخط اليد وهدايا مرسلة إلى المكتب من أشخاص يقولون "شكرًا لك ، لقد غيرت حياتي!" يشعر الناس وكأنهم يحصلون على تجربة سندريلا الرائعة هذه. بطريقة بسيطة ، نشعر أننا نغير حياة الناس بطريقة رائعة وممتعة حقًا.
ما هي النصيحة التي تقدمها لرواد الأعمال الذين يرغبون في اتباعها على خطاك؟
JF: أود أن أقول - الذهاب لذلك! لكنني أقصد ذلك بعدة طرق. واحد ، افعل ذلك - ليس هناك الكثير من المخاطر التي تشعر بها. يعتقد الناس أنه أمر مخيف يصنع أو يكسر مهنتك ، وهو ليس كذلك. إذا لم ينجح الأمر ، فستحصل على وظيفة أخرى ، وستتعلم بالتأكيد أكثر مما كنت ستحصل عليه.
ولكن أيضًا ، تابع ذلك بمعنى أنك تحتاج إلى اختبار المفهوم ، وتحتاج إلى أن تكون صادقًا بوحشية مع نفسك إذا لم ينجح. لا يعني ذلك مجرد الجلوس مع أفكارك - اكتشف طريقة لمعرفة ما إذا كانت ستنجح.
JH: الرقم الأول هو معرفة كيف ستقيم ما إذا كان لديك فكرة جيدة أم لا. لذا ، افعل شيئًا ما ، وتعلم منه ، وكن قادرًا على الحصول على رأي غير متحيز حول ما إذا كانت فكرتك تعمل أم لا.
أيضا ، أن تدرك تماما ما هي نقاط القوة والضعف لديك ، وليس فقط ما هي مهاراتك. مدى نجاحك كرائد أعمال هو في الحقيقة قصة عن مدى قيادتك القديرة.
أخيرًا - أنت تعلم أنه كان علينا أن نسأل. ما هو فستانك المفضل في Rent the Runway؟
JF: أنت تعرف ، ليس فقط الفستان - إنه أيضًا الذاكرة المرتبطة بالثوب. لقد ارتديت حقًا فستانًا رائعًا حقًا لكاثرين مالاندرينو عندما كان عمري حوالي ثمانية أشهر ، وكان رائعًا! إنه ليس فستاناً للأمومة ، ولكن حدث فقط للعمل وتناسب وسقوط بشكل جيد. هذا مثال رائع على شيء أحتاجه للارتداء ليوم واحد ، لكنني لا أريد الشراء بالضرورة.
JH: هذا سؤال صعب يبعث على السخرية! أعتقد أن ثوبي المفضل هو غمد نينا ريتشي المتطور بشكل لا يصدق والذي ارتديته لأهم عرض تقديمي قمت بتقديمه في حياتي. شعرت بثقة أكبر في ارتداء هذا الفستان أكثر مما شعرت به من قبل ، وأعتقد أنني سمّرت العرض التقديمي بسبب ذلك - أعطي رصيدًا بنسبة 100٪ للفستان!
